Motivation Story: 400 એકરનું ખેતર ઘનઘોર જંગલમાં ફેરવાઈ ગયું, 78 વર્ષના એક વ્યક્તિની વાર્તા સમાજને પ્રેરણા આપનારી છે.

વર્ષોની મહેનતથી 400 એકરનું ગાઢ જંગલ તૈયાર

બસ્તર જિલ્લાના સંઘકર્મરી ગામમાં રહેતા એક વૃદ્ધ ગ્રામીણ દામોદર કશ્યપે જણાવ્યું કે 400 એકરથી વધુ જમીન પર જંગલ બનાવવું સરળ નહોતું, તેના માટે મજબૂત ઈચ્છાશક્તિ અને સમર્પણની જરૂર હતી. દામોદરે જણાવ્યું કે, વર્ષ 1970માં જ્યારે તે 12માં અભ્યાસ કરીને પોતાના ગામ પરત ફર્યો ત્યારે તેણે જોયું કે ગામની પાછળની જમીન, જ્યાં પહેલા જંગલ હતું, આજે એક પણ વૃક્ષ નથી, ઘણા વૃક્ષો કાપવામાં આવી રહ્યા છે. ફોરેસ્ટ ડિપાર્ટમેન્ટ.ના નામે કાપવામાં આવ્યા, બાકીના વૃક્ષો ગ્રામજનો દ્વારા સાફ કરવામાં આવ્યા, પછી દામોદર કશ્યપે વૃક્ષોને બચાવવા અને તેના વિશે દરેકને જાગૃત કરવાનું નક્કી કર્યું.

નિયમો બનાવો

દામોદર કહે છે કે આ કામ આસાન નહોતું, શરૂઆતમાં તેને ગામલોકોના વિરોધનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, પરંતુ તેણે હાર માની નહીં. 1977માં જ્યારે તેઓ ગામના સરપંચ બન્યા ત્યારે સત્તા વધી અને ત્યાર બાદ તેમણે આ અભિયાનમાં પાછું વળીને જોયું નથી. જે જગ્યાએ પહેલા જંગલ હતું તે જગ્યાનો જડ પણ સાચવવામાં આવ્યો જેથી કુદરતી રીતે કોપલ જેવા નવા છોડ ઉગી શકે, સાથે જ બસ્તરના હવામાનને અનુરૂપ છોડ વાવવાનું કામ પણ શરૂ કરવામાં આવ્યું. દામોદર જાણતા હતા કે રોપાઓ વાવવા કરતાં તેમને બચાવવા એ મોટો પડકાર છે, તેથી તેણે આ માટે ગ્રામજનોને તૈયાર કરીને એક નિયમ તૈયાર કર્યો, જેને તેણે થંગા પાલી નામ આપ્યું.

આ ખાસ છે

બસ્તર એટલે થંગા (સ્ટેન્ડ) અને પાલી એટલે (પારી) અને આ નિયમ હેઠળ ગામના ત્રણ સભ્યોએ દરરોજ થેગા એટલે કે લાકડી લઈને જંગલોનું રક્ષણ કરવાનું શરૂ કર્યું. આ ધ્રુવને પણ વિધિવત રીતે કપડાથી લપેટીને દેવતાનું રૂપ આપવામાં આવ્યું હતું, જેને જંગલોમાં ફરવું ફરજિયાત હોવાનું કહેવાય છે, સાથે જ ગ્રામજનોને સલામત સ્થળે ન જવા બદલ દંડ પણ ફટકારવામાં આવ્યો હતો. આ દરમિયાન જો કોઈએ જંગલોને નુકસાન પહોંચાડવાનો પ્રયાસ કર્યો તો તેને પંચાયત દ્વારા સજા પણ કરવામાં આવી હતી. દામોદરના સતત પ્રયાસોને કારણે ગ્રામજનોને પણ પ્રોત્સાહન મળવા લાગ્યું અને તે હિંમતનું જ પરિણામ છે કે આજે તેમના ગામની આસપાસ 400 એકરમાં ગાઢ જંગલ તૈયાર થયું છે. દામોદર કહે છે કે વન વિભાગના અધિકારીઓ પણ તેમના જંગલને જોવા આવે છે અને સૌથી મહત્વની વાત એ છે કે આજ સુધી તેમના જંગલોમાં ક્યારેય આગ લાગી નથી.

સામાજિક વિજ્ઞાનના પુસ્તકમાં દામોદર પર એક લેખ છે

ઉલ્લેખનીય છે કે, દામોદર કશ્યપને જંગલ અને પર્યાવરણ પ્રત્યે આટલું સમર્પણ હોવા છતાં તે ઓળખ મળી શકી નથી, પરંતુ સમયાંતરે તેમનો ઉલ્લેખ પણ ઘણી જગ્યાએ થતો હતો. આ જ કારણ છે કે આજે છત્તીસગઢના 9મા ધોરણના સામાજિક વિજ્ઞાનના પુસ્તકમાં દામોદર પર એક લેખ પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યો છે, જે આવનારી પેઢીને તેમના વિશે શીખવી શકે છે. આજે દામોદર દેશના તમામ રાજ્યોમાં જઈને પર્યાવરણ સંરક્ષણ સંસ્થાઓ સાથે ચર્ચા કરે છે કે વૃક્ષોને બચાવવા માટે શું પગલાં લેવા જોઈએ. પ્રકૃતિ પ્રત્યેના તેમના સમર્પણને જોતા તેમને સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ અને ફિલિપાઈન્સ તરફથી પણ પુરસ્કાર આપવામાં આવ્યો છે. દામોદર કશ્યપે કહ્યું કે જે ઝડપે જંગલો કાપવામાં આવી રહ્યા છે તે આવનારી પેઢીઓ માટે કંઈ જ બાકી રહેશે નહીં. આવી સ્થિતિમાં હજુ પણ લોકોએ પર્યાવરણ પ્રત્યે જાગૃત બનવું જોઈએ, તેમણે કહ્યું કે, પર્યાવરણ દિવસની ઉજવણી કરવાને બદલે વૃક્ષો બચાવવા તરફ ધ્યાન આપવું જોઈએ.